Roupas para cães são adequadas para clima quente?

Se você passou por um parque para cães em uma tarde de verão de 90 graus Fahrenheit, provavelmente viu alguns filhotes desfilando com pequenas bandanas, camisetas de malha ou até mesmo capas de chuva em miniatura. Como alguém que passou os últimos oito anos administrando uma empresa de fornecimento de roupas para cães, fico curioso: roupas para cães em clima quente parecem uma escolha divertida e moderna, mas há muita desinformação por aí sobre se elas são realmente boas para nossos amigos de quatro patas. Vamos detalhar isso com a ciência, a experiência do mundo real e o que aprendemos com a venda para milhares de donos de animais de estimação nos EUA

Primeiro, vamos começar com os fundamentos da fisiologia canina que a maioria dos proprietários casuais não percebe. Os cães não suam como nós - suas únicas glândulas sudoríparas funcionais estão localizadas nas almofadas das patas, que mal se movem o suficiente para resfriar todo o corpo. A grande maioria da regulação da temperatura ocorre por meio da respiração ofegante: eles respiram ar frio, esse ar viaja pelo trato respiratório e leva o calor embora quando expiram. Seus casacos de pele funcionam como isolamento, mas esse isolamento funciona nos dois sentidos: em climas frios, retém o calor do corpo e, em climas quentes, pode refletir o excesso de luz solar e bloquear o calor direto do asfalto, das calçadas ou até mesmo do ar úmido. O problema não é necessariamente a pele, é como interagimos com essa pele – e como vestimos nossos cães.

Muitos conselhos tradicionais sobre cuidados com animais de estimação alertam que qualquer roupa de cachorro em clima quente é uma má ideia e, embora isso seja verdade para itens mal feitos, não é uma regra que sirva para todos. Cães pequenos, raças braquicefálicas (pugs, buldogues franceses, Boston terriers) e cães idosos são muito mais propensos à insolação do que raças grandes de trabalho com pelagem dupla, como Huskies ou Malamutes. Para um chihuahua de 5 quilos, até mesmo uma camisa fina de algodão pode oferecer proteção contra queimaduras solares na barriga e no peito nus, áreas que têm pouco ou nenhum pêlo e são extremamente sensíveis aos danos UV. Para um pastor alemão de 30 quilos, que tem um subpêlo grosso que é soprado duas vezes por ano, um moletom pesado de lã em um dia de 85 graus é um erro claro. A chave aqui é o tecido, o ajuste e a finalidade – e não se o item é “roupa”.

Ao longo dos anos, nós mesmos testamos dezenas de materiais, e os dados estão de acordo com estudos veterinários: tecidos respiráveis, leves e que absorvem a umidade são os únicos itens de roupas para cães em clima quente que fazem sentido. Em 2022, a American Veterinary Medical Association (AVMA) divulgou um comunicado observando que os tecidos de malha com proteção UV para cães podem reduzir os danos à pele e o risco de queimaduras solares em até 80% em raças de pêlo curto e sem pêlo. Vimos isso em primeira mão: no verão passado, uma cliente em Phoenix entrou em contato dizendo que seu galgo italiano de 3 anos havia sofrido três queimaduras solares graves em caminhadas antes de encontrar nossas regatas de malha com proteção UV. Ela nos contou que depois de uma semana de caminhadas diárias de regata, sua pele sarou e ele não se escondia mais embaixo dos móveis depois de sair de casa. Isso não é uma vitória pequena – queimaduras solares em cães podem causar dor, infecção e até câncer de pele a longo prazo, assim como em humanos.

Mas é aqui que também recebemos muitas perguntas: por que alguns cães parecem odiar usar roupas em climas quentes? A resposta se resume ao ajuste e ao conforto específico do cão. Uma camisa muito justa no peito pode restringir a capacidade do cão de ofegar profundamente, que é sua principal ferramenta de resfriamento. Um tecido pesado e não respirável como o algodão normal (que retém a umidade contra a pele) é muito pior do que nenhuma roupa em clima úmido - o suor preso sob uma camisa de algodão pode causar pontos quentes, uma infecção dolorosa na pele que é muito comum no verão. É por isso que mudamos nossa linha de produtos ao longo dos anos para priorizar dois tipos de itens para climas quentes: camadas de malha que permanecem leves e permitem a circulação de ar e camisas solares com proteção UV que se ajustam frouxamente o suficiente para deslizar um dedo entre o tecido e o corpo de um cachorro.

Também aprendemos a evitar designs que apresentem material extra ao redor do pescoço, peito ou sob as pernas - são essas áreas onde o corpo do cão libera mais calor. Para muitas marcas de roupas para cães, esse “extra” é onde podem adicionar toques decorativos ou vender mais produtos, mas do nosso ponto de vista, isso é um erro. Há alguns anos, testamos uma linha de moletons com capuzes forrados de lã para o verão, e apenas 12% dos clientes que os compraram deram feedback positivo. O restante disse que seus cães se recusaram a andar, tiraram as roupas ou desenvolveram pontos quentes sob o capô. Descartámos essa linha e reorientamos os nossos produtos para climas quentes em designs simples e funcionais, o que me leva a um ponto relacionado: a versatilidade do produto também é importante.

Muitos de nossos clientes compram itens para o ano todo que funcionam para diferentes climas, não apenas roupas descartáveis. Por exemplo, nossas camisas leves e que absorvem a umidade, estilo beisebol, não são apenas para os dias frios de primavera - muitos proprietários nos dizem que funcionam perfeitamente em climas de 75 a 85 graus, porque são soltas, com forro de malha e oferecem proteção UV leve. Um dos nossos itens mais populares que atravessam as estações é a nossa calça de beisebol para cães, disponível na Best Price Baseball Pant. Ao contrário da calça de beisebol humana, que pode ser pesada, nossa versão tem corte com perna larga e aberta, confeccionada em malha 100% poliéster e possui cordão na cintura que não restringe os movimentos. Não foi projetado para corridas longas em temperaturas de 90 graus, mas para caminhadas casuais, visitas ao parque ou brincadeiras com cães, é perfeito para proteger as pernas de um cachorro de arranhões em pavimento áspero ou grama tratada com pesticidas. Nunca esperávamos que uma calça para cachorro fosse um sucesso de vendas, mas ela se tornou uma opção para proprietários que desejam um item que funcione da primavera ao início do outono.

Outro produto que nossos clientes elogiam no verão é nossa linha de resultados de beisebol sublimados com design mais recente. Espere, não, deixe-me esclarecer isso. A linha de pontuações de beisebol sublimadas com design mais recente é, na verdade, um conjunto de camisetas personalizáveis ​​para cães, não apenas gráficos. O processo de impressão por sublimação que usamos significa que o design faz parte do tecido, e não um adesivo de vinil que descasca na lavagem ou retém o calor na pele do cachorro. As camisetas são feitas com a mesma malha leve das nossas camisas de beisebol, e os gráficos personalizados permitem que os proprietários coloquem o nome do cachorro, o time favorito ou até mesmo o sobrenome nas costas. Recebemos clientes que os encomendaram para equipes esportivas caninas, sessões de fotos de família e até mesmo apenas para fazer seu filhote se destacar no parque local. A melhor parte é que o tecido permanece fresco mesmo depois de 30 minutos de corrida, por isso não fica pegajoso ou pesado como uma camisa personalizada barata ficaria.

Para donos de cães que adoram nadar em climas quentes, também recebemos muitos pedidos de itens resistentes à água ou de secagem rápida. É aí que entra nossa linha de Shorts Grappling MMA, embora a maioria de nossos clientes não os use para lutar! Os shorts são confeccionados com um tecido elástico em 4 direções de secagem rápida que seca em menos de 10 minutos, então se seu cachorro pular em um lago ou piscina após uma caminhada, a umidade não ficará presa na pele por horas. O corte é solto nas patas traseiras, o que é importante para raças como Golden Retrievers ou Labs que têm cauda grossa e precisam de espaço para se mover. Vários clientes nos disseram que esses shorts são perfeitos para os dias de praia, porque protegem a barriga do cachorro da areia quente e não seguram a areia como uma camisa de algodão faria.

Mas voltemos à questão central: as roupas para cães são adequadas para o tempo quente? A resposta curta é sim, quando são feitos com o tecido, ajuste e finalidade certos. O maior erro que os donos cometem é comprar uma peça fofa sem conferir os detalhes: o tecido é mesh? Tem um ajuste apertado? Isso vai restringir a capacidade do cão de ofegar? Vimos proprietários comprarem pequenas camisas “da moda” feitas de algodão grosso que ficam ótimas em fotos do Instagram, apenas para ver seu cachorro voltar para casa com sintomas de insolação: letargia, respiração ofegante excessiva, gengivas secas. Isso é evitável, mas exige olhar além da estética.

Também trabalhamos com muitos proprietários de cães idosos, e seu feedback é realmente revelador. Uma cliente de quase 60 anos nos disse que seu Shih Tzu de 10 anos tem artrite, e as grossas calçadas de concreto no verão queimam tanto as almofadas das patas que ele se recusa a andar. Ela comprou primeiro um par de sapatos para nosso cachorro, mas ele ainda tinha dificuldade em segurar as solas lisas. Então ela experimentou nossas calças leves de beisebol, que têm um tecido fino e durável por dentro que funciona como uma barreira entre as almofadas das patas e o concreto quente. Ela disse que agora ele caminha 20 minutos por dia sem reclamar, e as almofadas das patas permanecem completamente intactas durante todo o verão. Isso não é um luxo – é um item necessário para um cão com problemas de mobilidade em climas quentes.

Existem também alguns mitos que ouvimos repetidamente e que queremos desmascarar. Primeiro, as pessoas costumam dizer “os cachorros vão se refrescar se estiverem com calor, então por que se preocupar com roupas?” Mas isso ignora que as ilhas de calor urbanas (cidades com muito betão e asfalto) podem ser 10 a 15 graus mais quentes do que a área circundante. Um dia de 95 graus em Chicago significa que as calçadas estão a 120 graus - o suficiente para causar queimaduras de segundo grau nas patas de um cachorro em apenas um minuto. Um short fino ou uma camisa para cachorro pode oferecer proteção suficiente para tornar uma caminhada segura, sem reter o excesso de calor. Em segundo lugar, alguns proprietários dizem “meu cachorro odeia roupas, então elas são ruins para todos os cães”. Os cães odeiam roupas por dois motivos: ajuste inadequado ou tecido errado. Sempre dizemos aos clientes para começarem com apenas 10 minutos de uso por dia, usar guloseimas e elogios e escolher um estilo que se adapte ao tipo de corpo do seu cão - por exemplo, um galgo tem um peito muito estreito, então um corte de camisa para um buldogue será muito grande e deslizará. Depois de encontrar o ajuste certo, a maioria dos cães se adapta rapidamente, especialmente se a roupa for leve e não restringir os movimentos.

Como fornecedores, também temos a responsabilidade de fabricar produtos que sejam seguros e funcionais, e não apenas modernos. Ao longo dos anos, vimos muitas marcas aderirem à tendência da “moda canina”, vendendo itens feitos de tecido barato e não respirável por mais de US$ 50 que não oferecem nenhum benefício. Colocamos preços justos em nossos produtos porque sabemos que os donos de animais de estimação não deveriam ter que escolher entre a segurança de seus cães e seu orçamento. Nossa linha de calças de beisebol Best Price, por exemplo, é 30% mais barata do que calças de malha semelhantes de outras marcas, porque trabalhamos diretamente com a fábrica para eliminar intermediários. Nossas camisas de pontuação de beisebol sublimadas com design mais recente têm preços que até mesmo os compradores de primeira viagem podem testar um item personalizado sem gastar muito dinheiro, e nossos shorts Grappling MMA para cães são versáteis o suficiente para usar no verão e no final do outono, para que os proprietários não precisem comprar itens separados para estações diferentes.

No final das contas, a questão não é “as roupas de cachorro são adequadas para o tempo quente?” É “quais roupas de cachorro são adequadas para o clima quente?” Nem todos os itens funcionam, e nem todos os cães vão querer usar roupas, mas para muitos filhotes - especialmente cães pequenos, de pêlo curto, braquicefálicos, idosos ou com problemas de mobilidade - roupas leves, respiráveis ​​e ajustadas corretamente podem tornar os passeios de verão, visitas ao parque e dias de praia seguros e confortáveis. Se você é um varejista que deseja estocar roupas funcionais e de alta qualidade para cães para o verão, ou um dono de animal de estimação que deseja saber mais sobre quais produtos são adequados para seu cão, adoraríamos entrar em contato para discutir suas necessidades e encontrar os itens perfeitos para sua família de quatro patas.

REFERÊNCIAS
Associação Médica Veterinária Americana. (2022). Diretrizes para prevenção de doenças relacionadas ao calor em cães e gatos. Obtido das publicações oficiais da AVMA.
Smith, L. et al. (2021). Proteção da pele canina: exposição à radiação UV e eficácia das roupas em cães domésticos. Jornal de Dermatologia Veterinária, Vol. 32, Edição 4.
Linha de ajuda sobre veneno para animais de estimação. (2023). Dicas de segurança de verão para cães: superfícies quentes e proteção da pele. Obtido dos recursos educacionais da Pet Poison Helpline.
Grupo de Pesquisa em Fisiologia Canina. (2022). Termorregulação em cães domésticos: o papel das roupas em climas quentes. Jornal de Ciência Animal, Vol. 100, Edição 11.